Senegal met het gezin: praktische gids

Laat je betoveren door de ouderwetse charme van de straten van Saint-Louis, de voormalige koloniale hoofdstad van het land en de parel van West-Afrika. De villa’s met smeedijzeren balkons, de blauwe luiken die in de warmgekleurde gevels zijn uitgesneden en andere architectonische overblijfselen zullen je achterlaten met sterretjes in je ogen. Saint-Louis is authentiek en verrassend en kan gemakkelijk met het hele gezin worden verkend.

Geniet van de rust en de landschappen van het Lengua de Barbarie Marine Park. Deze lange zandstrook, die een ontmoetingsplaats is tussen de Atlantische Oceaan en de Senegalrivier, is weelderig begroeid. Tussen de fijne naalden van de filaobomen nestelen en planten zilverreigers, ooievaars en andere vogels met exotisch verenkleed zich voort. De laatste jaren is de plek ook een broedplaats voor zeeschildpadden geworden.

Herbeleef de tragedie van de slavernij voor de kust van Dakar, in Gorée, het slaveneiland (Ile aux Esclaves). Het historische museum en een bezoek aan het voormalige « slavenhuis » zijn essentiële stops voor jong en oud die Senegal bezoeken. Dit « geheugeneiland » staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Vandaag de dag zijn de straten versierd met kleuren en bevolkt door schilders en grafische kunstenaars die er een kunstzinnig tintje aan geven.

Het is het embleem van Senegal, hij kan tot 1000 jaar oud worden en een ongelooflijke omtrek bereiken (tot 40 meter!)… We hebben het hier over de Baobab! Onder de majestueuze schaduw van deze heilige bomen wordt elke wandeling een bron van verbazing. Gul als hij is, voorziet deze indrukwekkende boom de lokale bevolking van iets om te eten of om zichzelf mee te verwennen. Zijn vruchten worden zelfs beschreven als superfoods!

Laat je meeslepen door de kleurrijke energie van een pittoreske markt. Eleganten met kleurrijke boubous, ondeugende kinderen en heerlijke geuren maken het decor compleet. Er zijn ook allerlei soorten wasstoffen, lendendoeken geborduurd met schelpen en allerlei soorten handwerk, soms de meest ongewone, zoals de reparateurs van wastafels en plastic emmers!

Duik in het hart van de Afrikaanse kunst, in het Théodore Monod Museum in Dakar. Naast de prachtige gebeeldhouwde houten maskers en rituele beeldjes, ontdek je er alledaagse voorwerpen, muziekinstrumenten en een prachtige collectie juwelen en kistjes verrijkt met goud, een herinnering aan het feit dat de handel in dit kostbare materiaal ooit bloeide in Senegal. Maak dit bezoek compleet met een verkenning van het nieuwe Museum van Beschaving, dat pas in 2018 werd ingehuldigd.

Eindeloos luieren op de gouden stranden van Cap Skirring, Kafountine en van La Petite Côte, stuk voor stuk plekken die barsten van de zon en levensvreugde. De okerkliffen van Popenguine zijn een mooie wandeling waard, blootsvoets over het zand. Ook het schelpeneiland Fadiouth en de duinen zijn een bezoek waard.

Per pirogue of kano-kajak door het doolhof van Casamance bolongs, in het hart van de mangrove … De meanders van de Saloum Delta, groene mangroves, hebben het de bijnaam van de Amazone van Senegal opgeleverd. Dit is een gelegenheid om gegratineerde oesters te proeven (lokaal gekweekt aan de voet van de mangrove) en de tijd uit het oog te verliezen, ergens op een van de kleine lagune-eilanden.

Laat je omhullen door de kleuren van het Retbameer. Afhankelijk van het tijdstip van de dag en de intensiteit van de zon verandert het oppervlak van roze naar paars in een reeks kleurverlopen: het is gewoonweg magisch!

De baobab is een heilige boom in Senegal, maar zijn kronkelige takken en enorme stam zijn zonder twijfel geschikt om te beklimmen. Dus waarom niet proberen het ongelooflijke bladerdak van deze koning van de jungle te beklimmen? In het hart van de natuur is Acrobaobab het enige park ter wereld dat een parcours aanbiedt dat uitsluitend over baobabs gaat… Klimmen, avonturencursussen voor kinderen en volwassenen, maar ook tokkelbanen die over de savanne vliegen bieden sensationele herinneringen aan families van acrobaten. Een ongewone ervaring in een prachtig landschap. Routebeschrijving

Als we aan safari denken, denken we meestal aan Tanzania of Kenia. Maar in Senegal zit de savanne ook vol met allerlei dieren! Antilopen en andere gazellen met kromme horens, buffels, zebra’s, neushoorns en slimme apen bevolken vrolijk het Bandia-reservaat, in het midden van het land. Hier kun je ook giraffen spotten. Na het bezoek kunnen kinderen zich uitleven op de paar schommels in de speeltuin van het reservaat, terwijl hun ouders wat drinken aan de bar. Routebeschrijving

Ander park, andere geest: het Nationaal Park van Djoudj, gelegen in het noorden van het land, is een paradijs voor vogels. Het is zelfs uitgeroepen tot het op twee na beste ornithologische reservaat ter wereld, en het is bovendien geclassificeerd als UNESCO Werelderfgoed! In een meander van de Senegal-rivier vind je ontelbare aantallen vogels (er zijn niet minder dan 400 soorten geteld). Gambiaanse ganzen, zomertalingen, purperreigers en andere trekvogels stoppen er om te rusten of te broeden. Een kleine tip voor jou en je peuters is dat je er ‘s ochtends vroeg heen moet gaan, om te voorkomen dat je last hebt van te veel hitte, maar ook omdat de dieren er dan zijn! Routebeschrijving

Avontuurlijke gezinnen zullen helemaal in hun nopjes zijn tijdens een tocht door de meanders van de mangrove van Siné Saloum. Langs het water, comfortabel gezeten in een kleurrijke boomstamkano, is dit de perfecte gelegenheid om de groene landschappen te verkennen die het Amazonegebied waardig zijn en om op ontdekking te gaan naar de kleine verlaten eilandjes van de streek. Tussen de weelderige vegetatie en hun heilige bomen vindt u soms schelpenduinen of natuurlijke zwembaden die in de duinen zijn gegraven… De talrijke georganiseerde excursies dompelen uw stam onder in het hart van de Afrikaanse cultuur, nodigen u uit om bij de bewoners thuis te eten of zelfs om kennis te maken met het tamtam-telefoonnet, waarmee de dorpen met elkaar communiceren. Tijdloze dagen, waarin uw kleine dekknechten zichzelf als zoetwaterzeilers zullen zien! Reisroute

In het zuidwesten van het land, niet ver van de stad Ziguinchor, ligt Cap Skirring , een goed uitgerust strand dat geschikt is voor zeesporten. Hier is de verandering van omgeving compleet in de schaduw van het kokospalmbos! Tussen de palmbomen serveren charmante kleine kleurrijke strohutten heerlijke sappen en smakelijke cocktails. s Avonds, bij het licht van de vuren, wordt het strand het decor voor de beste festivals in de regio… altijd op het ritme van de djembes!

Voor de kust van het schiereiland Kaapverdië ligt het eiland Ngor , ver weg van de hectiek van Dakar. Er rijden hier geen auto’s en om er te komen moet je aan boord gaan van de beroemde boomstamkano’s van Senegalese vissers: fijn en kleurrijk beloven ze een authentieke tocht met hen die de trots van het land vormen. Naast de weinige golven die het zwemmen dynamisch maken (het is ook een ideale surfspot; surfliefhebbers opgelet!), is het de ideale plek om de zeebodem te verkennen en te snorkelen. Deze zeer visrijke locatie zit vol met veelkleurige soorten die je kunt ontdekken. Rondom dit kleine eiland liggen wrakken en overblijfselen binnen snorkelbereik.

Een beetje Normandische lucht zweeft op Popenguine Beach en zijn weelderige kliffen die uitmonden in de zee. De enige uitzondering is dat de zee veel warmer is dan in de Cotentin! Op dit waanzinnig mooie strand wordt het gouden oker van het zand versterkt door het diepe zwart van de verspreide vulkanische rotsen. Na een wandeling langs het water of een dagje zwemmen, kunnen expats elkaar ontmoeten in l’Echo-Cotier, een trendy restaurant aan zee met een onovertroffen decor. De bonus? Er zijn kleine gerechten die speciaal zijn gewijd aan kinderen!