Le Domaine de Manville: een heerlijk herfstweekend met het gezin

Devraag komt elk jaar steevast vanaf de maand september, welke bestemming moet je kiezen om het beste uit je vakantie met je gezin te halen? Er zijn de Bretagne-liefhebbers, (waar het weer meestal niet zo goed is!), daar om te genieten van rubberlaarzen, pooltemperaturen en een vuurtje! Er zijn er ook die de voorkeur geven aan verre bestemmingen, maar voor 3 dagen is dat ingewikkeld. Er zijn skiliefhebbers en bergen met besneeuwde toppen, maar het is nog te vroeg! En dan ben ik er nog! En mijn speciale genegenheid gaat uit naar de Provence in de herfst. Hoe combineer je dit natuurlijke enthousiasme met een mooie gezinsvakantie? Ik zal het je vertellen!

Het is een magische plek vol geschiedenis, adembenemende landschappen en badend in het licht. Welkom in Baux-de-Provence, een middeleeuwse stad in het hart van de Alpilles. We besloten onze koffers mee te nemen naar het Domaine de Manville voor een lang herfstweekend. We namen Justine mee, onze nieuwste kleine muis, die al erg reislustig is. We wilden geen grote tas voor haar meenemen en besloten haar gympen aan te trekken, zodat ze optimaal kon genieten van dit geweldige landgoed, dat genesteld is in het hart van de prachtige landschappen die de schrijver Alphonse Daudet dierbaar waren, die er kampeerde en Brieven van de Molen schreef. Zodra we geparkeerd hadden, liep Justine voorop, en we konden niet wachten, want ze kon niet wachten om te weten te komen waar ze verbleef!

Het Domaine de Manville, ooit een uitgestrekt landbouwdomein, is nu omgetoverd tot een hotel dat de eigenaars omschrijven als een « landelijk paleis », een paleis omdat het huis alle diensten van een 5* modern hotel biedt en landelijk omdat het in het hart ligt van een gebied met een unieke wilde schoonheid en authenticiteit. We hadden geluk – de zon wachtte op ons bij onze aankomst.

Hier is de set decor, laten we nu aan de slag gaan! Eerste goede punt, het hotel maakt deel uit van Little Guest, dat beloofde een aantal leuke verrassingen te ontdekken hier en daar voor Justine.

 » Zie je mama, er is een bel, net als vroeger! »

We werden hartelijk verwelkomd door Anne-Sophie, die verantwoordelijk is voor de receptie en tevens de gastvrouw is. Als je naar haar luistert over alle geneugten die het Domaine de Manville te bieden heeft, is dat al een belofte voor een aangenaam verblijf – onze mooie familiekamer kijkt uit op het zwembad en de eeuwenoude platanen.

Warme kleuren, kasjmier, tafzijde, antieke meubels, alles is hier gecreëerd in de geest van een familiehuis, waar we onze vrienden konden verwelkomen in de zoetheid van het Provençaalse leven. Het was precies zoals we hadden gedroomd. We stelden ons de geur van zelfgebakken brood en verse koffie al voor die in de lucht zou zweven als we de volgende ochtend wakker werden of de speciale smaak van de honingbijenkorven, nadat we in slaap waren gevallen bij het geluid van het licht kabbelen van de fonteinen. De inrichting mengt hedendaagse geest en Provençaalse wortels met sereniteit. Wij zijn fan!

Op haar bed ontdekte Justine een aantal zeer mooie welkomstgeschenken, waaronder een ‘ganzenbord’, dat haar bijzondere aandacht trok. Opnieuw een bewijs dat de nieuwe generaties zeer gevoelig zijn voor milieukwesties.

Het moment was aangebroken om naar de kinderclub te gaan waar de zeer goedgehumeurde Marion ons opwachtte. Met enthousiasme en grote professionaliteit zorgt ze voor de allerkleinsten tijdens alle schoolvakanties en op aanvraag het hele jaar door, op reservering. Ik merkte dat veel kinderen vaste klanten leken te zijn op het Domaine de Manville en haar als een grote zus beschouwden. Is dat niet de beste garantie voor kwaliteit? Een warm en gemotiveerd team voor wie het woord ‘welkom’ niet betekenisloos is.

Merk op dat bij Manville de kids-club bij de prijs van je kamer is inbegrepen, een leuke bonus die ouders in staat stelt om volop te genieten van hun dag rustig geïnstalleerd bij het zwembad, actiever op de golfbaan of genietend van een wellness break in de spa.

Justine ontdekte het plezier van de trailers van de kids-club, waar ze zich verdiepte in een boek met raadsels terwijl ze wachtte op de yogales gegeven door Marion. Een kans om te leren, te focussen maar ook een geweldig moment van plezier! Het is herfst, de moestuin gecreëerd door Marion is begonnen met een winterslaap, het is een beetje fris aan het einde van de middag maar de geest van de jonge gastheer doet je dat allemaal vergeten en het gelach van de kinderen dat je hoort is een echte traktatie voor ouders.

Wij van onze kant kiezen voor een lange wandeling op de prachtige 18-holes eco-vriendelijke golfbaan die uitstekend geïntegreerd is in het landschap en de omgeving om te voldoen aan de eisen van een beschermde en geclassificeerde regio. De dag begint te vallen en versterkt de aangename geur van dennenbomen en olijfbomen. Alles hier nodigt uit om te ontspannen en los te laten, we voelen de natuur en we laten ons wegzakken in ontspanning. Een aangename geur van houtvuur begint in de lucht te zweven, het ruikt naar een aperitief bij het vuur. Ik denk dat het tijd is om mezelf een rustige duik te gunnen voor de terugkeer van mijn mini tornado.

Na een echt feestelijke dag wil Justine zich niet voorbereiden op de avond en vertraagt ze zoveel als ze kan. Nadat ze in een kunstboek gewijd aan Calder is gedoken voor het prachtige vuur dat de lobby verwarmt, begint ze aan een spelletje gans voordat ze de bal probeert, gevolgd door een gedetailleerde verkenning van de minibar.

De keuze voor het diner was unaniem – een informeel hapje in de warme bar. De plek heeft een echte sfeer en biedt een mooie selectie cocktails om van te genieten met een paar kleine gerechten. Een feestelijk vakantiefeest, zonder beperkingen.

Wat de cocktails betreft, het is altijd een familieaangelegenheid – Justine en Laurent nemen het heel serieus. En Justine zal niet nalaten op de bar te leunen om te controleren of haar ‘Virgin Colada’ goed is gemaakt, en ook om advies in te winnen bij de barman, die meelacht. Proost!

Terwijl we wachten op onze bestelling, ontdekken we twee « geheime » kamers aan weerszijden van de bar – de eerste is een kleine privébioscoopzaal en de tweede een bibliotheek met veel gezelschapsspellen, een ijkpunt voor gezinnen na het eten. Wij hebben natuurlijk meegedaan! Maar het eerste spel was het laatste, want de wijzers van mijn horloge flirten met het getal 12 en ik denk nu al dat ontwaken morgen moeilijk zal zijn. Maar er is geen sprake van het ontbijt te missen – het is een heilig moment, waar je ook bent.

Ik kan niet wachten tot morgen. Terwijl wij in ons grote bed in slaap vallen, neemt Justine plaats in een klein bed in de woonkamer van onze suite. Zij is degene die ons wakker maakt door een glas sinaasappelsap op ons nachtkastje te zetten. Het moet gezegd worden dat hotels haar passie zijn, ze zou dagen in een hotelkamer kunnen blijven om ‘Room Service’ te spelen.