Toscane met het gezin: een praktische gids

De Ponte Vecchio (Oude Brug) is een bewoonde brug die de stad Florence perfect belichaamt. Het is zowel een voetgangersstraat als een winkelcentrum. Het is een mekka voor luxe sieraden en goudsmeedkunst en kijkt uit over de rivier de Arno tussen de Oltrarno (linkeroever) en de Lungarno (rechteroever). Je kunt het niet missen.

Maak voor je vertrek een programma van de Florentijnse musea die je wilt bezoeken en vergeet niet je kaartjes op voorhand te kopen. Verlies je tussen de bezoeken in in de lange straten van de stad en ga op zoek naar de mooiste van de duizend typische winkeltjes die op elke hoek op je wachten. Om de beentjes van je kleintjes niet te vermoeien, kun je om de dag kiezen voor de beroemde hop-on/hop-off. Je kunt in en uit deze rode open bus stappen wanneer je maar wilt.

De Uffizi Galerij herbergt een van de oudste kunstcollecties ter wereld. Het gebouw heeft ongeveer 50 zalen met schilderijen die dateren uit de^13e tot de^18e eeuw. Tot de beroemdste werken behoren Botticelli‘s Geboorte van Venus, drie werken van Leonardo da Vinci, een schilderij van Michelangelo en verschillende schilderijen van Caravaggio.

Niet ver hiervandaan, achter het Palazzo Pitti, liggen de Boboli-tuinen, het beroemdste park van Florence. Het was ooit de residentie van de groothertogen van Toscane. Vandaag de dag biedt deze prachtige schaduwrijke plek een oase van rust in het hart van de stad. Je kunt er je benen laten rusten in de zon terwijl je baby rustig ligt te rusten.

Verandering van omgeving… In het centrum van de stad Siena vind je het Piazza del Campo. Dit schelpvormige plein is speciaal gebouwd voor de Palio, een eeuwenoud festival waarbij de verschillende wijken van de stad strijden in een razende race te paard. Het festival wordt twee keer per jaar gehouden: op² juli en op¹⁶ augustus; en de elektrische sfeer is onnavolgbaar. Hou je van klimmen en sensatie? Beklim dan de 88 meter hoge Torre del Mangia. Het uitzicht over Siena is adembenemend.

Als je eenmaal in Pisa bent, mag je de beroemde Toren niet missen waar alle straten van de stad op uitkomen. Als je door een steegje loopt, word je gegrepen door de gigantische graffiti van de beroemde kunstenaar Keith Haring. Toen de kunstenaar in 1989 in Pisa was, gaf hij de gemeente een enorme tekening cadeau met de naam Tuttomondo (de hele wereld), geschilderd op een van de gevels van het klooster van de kerk van San Antonio. Er is niets beters dan langs het rustige water van de rivier de Arno te wandelen. Mis het Natuurhistorisch Museum niet, dat een van de oudste wetenschappelijke collecties ter wereld herbergt. Een ander museum is ook een bezoek waard: het Museum van Oude Schepen, ontstaan na de opgraving van vele Romeinse schepen.

Als je ervoor kiest om met de auto te reizen, zul je daar geen spijt van krijgen. Je rijdt door de karakteristieke heuvels van het Toscaanse platteland omzoomd met lange, eeuwenoude cipressen. Houd er rekening mee dat in sommige kleine dorpjes auto’s beneden geparkeerd moeten worden. Dit is het geval in San Gimignano, en de rust daar is het zeker waard om je auto te ontzeggen. Eenmaal daar bewonder je de prachtige Torre Grossa, die boven de stad uittorent. Wandel over het beroemde Piazza del Duomo en bewonder de eindeloze reeks koetsiers en het lokale leven.

Zin in een verfrissend bad? Ga niet naar het verkeerde strand, want de kust is hier en daar wild en sommige plekken zijn bedekt met kiezels. Desondanks heeft Toscane een aantal van de mooiste badzones van het land. Het strand van Punta Ala, in de provincie Grosseto, heeft alles om je te behagen. Het is gastvrij, schoon, toegankelijk en kindvriendelijk. Een dagje luieren zal jong en oud bevallen.

Toscane heeft een adembenemende archipel van eilanden die het zonde zou zijn om niet te bezoeken. Het grootste eiland is Elba. Om gemakkelijk je reis te boeken, met of zonder auto, ga je naar de boekingssite van de veerboot naar het eiland Elba. Houd er rekening mee dat alle eilanden van Toscane deelnemen aan het Pelagos-programma voor de bescherming van zeezoogdieren. Houd je ogen open tijdens de overtocht, misschien zie je wel een paar van de beschermde dolfijnen!

Met een gezin met kinderen worden we soms geconfronteerd met heel verschillende verlangens. De Centrale Markt van San Lorenzo in Florence is de perfecte plek om ieders honger te stillen. De tientallen kraampjes zullen je doen watertanden. Lokale specialiteiten, ijs, gebak en verse vruchtensappen zijn allemaal binnen handbereik!

Als het restaurant dat je hebt gezien er niet te toeristisch uitziet, als het vriendelijk is, als het een kindermenu heeft en het tafelkleed geruit is, dan ben je waarschijnlijk in een van die osteria’s waar de stad beroemd om is. Als dessert willen we je graag meenemen naar het beste ijs in de stad. Het menu is indrukwekkend, er is iets voor elke smaak, voor elke trek, zowel voor veganisten als voor choco-verslaafden… De naam? Gelateria Tuffo 13. Adres? Lungarno Gambacorti, 13… Ren erheen!

Laten we nu naar Siena gaan. In deze mysterieuze stad, genesteld op de hoogten van een rustige berg, ver weg van de drukte, heeft de Osteria Degli Svitati (via della Galluzza, 34) vele verrassingen voor je in petto. We worden ontvangen met een glimlach en in het Frans. De setting is aangenaam en intiem. De gerechten zijn authentiek: je kunt er smullen van ultraverse pasta met huisgemaakte sauzen, afsluiten met heerlijke desserts en het kindermenu is zeer compleet. Het restaurant voorziet in comfortabele kinderstoelen zodat de jongste gasten als kleine koninginnen en koningen aan tafel kunnen zitten… Wie kan dat overtreffen?

In Cecina, niet ver van de kust, ligt Acqua Village. Dit enorme park is een plek voor adrenaline en ontspanning. Honderden meters glijbanen staan tot je beschikking. De adembenemende Loko is het vermelden waard voor gegarandeerde sensatie. Ook zijn er vier zwembaden van alle groottes, waaronder een golfslagbad…

In Sunlight Park is er voor elk wat wils… Het is een familiewaterpark met 6 sensationele glijbanen. Je kunt er de hele dag doorbrengen, want alle comfort is bij de hand.

• In de buurt van Pisa mag je het waterpark Piccolo Mondo niet missen. Zwembaden voor alle leeftijden, verbazingwekkende glijbanen en een groot aantal opblaasbare spellen wachten op je… Daarnaast zijn er vele attracties, shows en zelfs een kartbaan. Je kinderen zullen betoverd terugkomen van deze meeslepende ervaring in het land van de piraten…