Mijn familie en ik zijn fans van deze rijke metropool die Oscar Wilde op humoristische wijze beschreef als een stad vol mist en serieuze mensen! Maar vergis je niet! De zon schijnt elk jaar fel op de rivier de Theems en de Londenaren weten echt hoe ze een feestje moeten bouwen. De stad weet ook hoe ze de kleine reizigers moeten verwennen alsof ze koninklijk zijn, zodat Londen al een paar jaar onze favoriete gezinsbestemming is.

Eris geen perfect seizoen om naar Londen te gaan. De stad is door de maanden heen net zo aantrekkelijk en sympathiek. Zelfs wanneer de winkels in Regent Street of Knightsbridge versierd zijn met hun mooiste kerstversieringen. Zelfs wanneer de lente eindelijk zijn gezicht laat zien en je een zonnig weekend kunt doorbrengen met ronddwalen in Covent Garden. Zelfs wanneer de zomer in volle gang is en je als gezin een ontspannen dag kunt doorbrengen in een van de prachtige parken die door de stad verspreid liggen. Spannend, eclectisch en creatief, Londen is een veelzijdige stad die perfect is voor een gezinsuitstapje. Volg de gids!

De kindvriendelijke hotels in de hoofdstad

Allereerst moet je het hotel vinden dat precies goed is voor je kleine gezin. Zoek niet verder! Het beste kindvriendelijke adres van Londen wacht op je! Het St. James Hotel and Club ***** cultiveert een traditie van luxe met zijn topklasse kamers en restaurant met Michelinster. Dit uitzonderlijke hotel ligt in een rustige doodlopende straat in Mayfair, op een steenworp afstand van Buckingham Palace en Green Park, en wacht op je voor een koninklijk verblijf. Van St. James’s Palace tot de chique boetieks van Jermyn Street, van Picadilly Circus tot Bond Street, van de Royal Academy of Arts tot de theaters en bars van West End, treed in de voetsporen van Sherlock Holmes.

DE NIET TE MISSEN HARRY POTTER

Sinds J. K. Rowling hem in haar boeken tot leven wekte, werd Harry Potter al snel een van de populairste attracties in Londen. Het is onmogelijk om niet naar de studio’s van Warner Bros Company in Leavesden te gaan, op ongeveer anderhalf uur van Londen. Voordat je op de bus stapt in Saint Pancras om naar de studio’s te gaan, kun je de reis beginnen met een stop op station King’s Cross, op slechts een paar meter van Saint Pancras. Daar vind je het beroemde perron 9 ¾ dat je naar Zweinstein brengt, de mysterieuze tovenaarsschool.

Sinds 2012 opent het beroemde filmproductiehuis de deuren van zijn filmzalen en dompelt het kinderen en volwassenen onder in de fantastische wereld van de film. Je kunt je alleen maar vergapen aan de immense decoraties, die nog steeds ongerept en indrukwekkend zijn!

FAMILIEMUSEA

Kinderplezier

Nostalgische reizigers zullen naar Bethnal Green gaan en naar het VenA Museum of Childhood gaan. Dit prachtige gebouw van 3 verdiepingen herbergt een van de grootste collecties kinderspellen en speelgoed ter wereld. Kinderen kunnen deelnemen aan knutselworkshops, luisteren naar sprookjesverhalen of films bekijken. Mijn favoriete afdeling is nog steeds de prachtige poppenhuiscollectie uit het Victoriaanse tijdperk.

Leven en wetenschappen

Het Natural History Museum is een van de vele musea die deel uitmaken van Exhibition Road in de wijk Kensigton. Het museum bevat duizenden diersoorten die van over de hele wereld zijn verzameld. Tijdens het bezoek kun je leren over de rijkdom en diversiteit van het levende en minerale erfgoed van onze geliefde blauwe planeet. Veel specimens zijn meegebracht door de talloze expedities van de grote ontdekkingsreiziger James Cook en van de beroemde natuuronderzoeker Charles Darwin. Het museum heeft ook levensgrote modellen van dinosaurusskeletten en andere uitgestorven diersoorten.

In de voetsporen van Sherlock Holmes

De romans van Conan Doyle zijn helemaal niet verouderd. We houden er nog steeds van om ondergedompeld te worden in de gedateerde sfeer van toen het Britse Rijk op zijn hoogtepunt was. Je mag het beroemde Baker Street museum niet missen: het Sherlock Holmes Museum. Het is een absolute must voor kinderen die van misdaadromans houden. Verken het kantoor op de 2e verdieping, dat bewaard is gebleven sinds de Victoriaanse tijd. Van meubels tot persoonlijke voorwerpen, alles is bewaard gebleven in deze kamer waar Sherlock en dokter Watson samenwerkten.

GA VAN HET GEBAANDE PAD AF

Nu is het tijd om u mee te nemen naar onze favoriete buurt in Londen: Shoreditch, die perfect is voor een gezinsuitstapje. Gelegen in East End, is het de thuisbasis van een kleurrijke gemeenschap die altijd in ontwikkeling is. Sinds een paar jaar is er een groei in de creatieve klasse, die meesters zijn geworden in Street Art. In dit openluchtmuseum verandert het stedelijke decor van week tot week, afhankelijk van de stemming van de kunstenaars.

Een andere plek in de buurt, iets meer « natuurlijk » deze keer, is Hackney City Farm. In deze prachtige stadsboerderij, in het hart van Londen, bieden ze een groot aantal activiteiten die net zo leerzaam als vermakelijk zijn. De activiteiten omvatten ambachtelijke workshops, ontdekking van dieren en levensstijl, workshops over gezond eten, enz.

Vergeet niet te stoppen bij Café Frizzante voordat je terugkeert naar de bruisende stad!

RICHTING: WINKELEN

Hamleys

Je moet zeker even langsgaan bij Hamleys, een van de mooiste speelgoedwinkels ter wereld. Deze unieke winkel is erin geslaagd om een sprookjesachtig universum voor alle leeftijden te creëren. Je vindt er, min of meer als een experimenteel speelgoedlaboratorium, het nieuwste speelgoed naast de klassiekers. De winkel die William Hamley in 1881 creëerde in Regent Street, is verdeeld over 7 verdiepingen. Wat je niet mag missen: de 1e verdieping is gereserveerd voor opgezette dieren.

Harrods

Ik ken niemand die niet is bezweken voor de magie van Harrods. Deze luxueuze tempel van verfijnd winkelen ligt aan Brompton Road, in de buurt van Knightsbridge en beslaat meer dan 90.000 m²! Je kunt er alles vinden! Vooral de kerstafdeling is buitengewoon, maar mijn favoriet is de Food Hall, zeker een van de meest verbazingwekkende fijnproeversmarkten in heel Europa.

LANGS HET WATER

Om je gezinsavontuur in Londen af te sluiten, vooral als het mooi weer is, raad ik je ten zeerste aan om het Theemspad te volgen voor een wandeling langs de rivier de Theems, van Waterloo naar Tower Bridge.

De wandeling biedt een adembenemend uitzicht op de grootste monumenten in Londen, zoals de London Eye, Westminster, de Big Ben, het Parlement en zelfs de Shard, de hoogste wolkenkrabber van Europa.

Op de 69e verdieping heb je een dromerig uitzicht over Londen, terwijl er op de 34e verdieping een heerlijk bar-restaurant is waar je rond theetijd kunt stoppen.

Catherine, getrouwd, Justine’s moeder, Parijs