De simpele verwijzing naar Lapland wekt het kind dat in ieder van ons sluimert, want daar zouden de Kerstman en zijn elfen wonen, verborgen in een klein sprookjesdorp aan de andere kant van de Noordpool. Maar geloof ons, de regio Lapland heeft nog veel meer verrassingen voor je in petto! Van het observeren van het noorderlicht tot hondensleeën en sneeuwgevechten, je gezinsreis naar Lapland wordt gewoon onvergetelijk!

Lapland is een regio in het hoge noorden, die zich uitstrekt over 4 Scandinavische landen (Noorwegen, Rusland, Finland en Zweden). Deze regio, die bekend staat om zijn grote kou, de besneeuwde dennenbomen en natuurlijk de Kerstman, is doordrenkt van mythen die we te danken hebben aan zijn ooit nomadische volk: de Sami, die kwamen voor de zandsteen van de seizoenen en de transhumance van rendierkuddes. Om weg te komen van het klassieke toeristische patroon, laten we het ansichtkaartbeeld achter ons (natuurlijk denken we aan Fins Lapland en Rovaniemi, het bolwerk van de grote bebaarde man in de rode kleren) en gaan we naar de minder toeristische kant van Zweden, waar de band met de natuur en het Sami-volk je zullen verrukken.

Fridtjof Nansen, Op weg naar de pool, 1897

WAT TE DOEN IN ZWEEDS LAPLAND?

Lapland in de winter

• Of je nu in Lulea of Abisko bent, je kunt de geneugten van het hondensleeën ervaren. Je hebt de mogelijkheid om gewoon passagier te zijn of, na een snelle training, kun je de honden leiden waar je maar wilt. Het is zelfs mogelijk voor kinderen vanaf 12 jaar om de rol van leider op zich te nemen!

• Je hebt ook de mogelijkheid om de geneugten van sneeuwscooters te ervaren . Sensatie gegarandeerd als je door de dennenbomen crosst.

• Een van de grote Lapse gewoonten is vissen « in het gat » of « op een bevroren meer ». Er is niets leuker dan je eigen gat in het ijs maken met een handboor en geduldig wachten tot de vis bijt (90% van de tijd zul je met niets vertrekken, maar de ervaring is een mooie introspectieve terugkeer naar de natuur). Je krijgt een koud pak, handschoenen en schoenen om je te beschermen tegen de vrieskou.

• Sommige hotels bieden ook een breed scala aan activiteiten en cursussen voor kinderen, zoals een inleiding tot skiën of sleeën, maar ook, voor de dappersten, Fatbike (fietsen met grote wielen). Ik ontdekte ook dat het mogelijk was om golf te spelen op ijs, en nog verrassender, yoga op ijs. Een aangename manier om je één te voelen met de natuur.

• Als je meer wilt weten over de geschiedenis en cultuur van de Lappen, dan zal een bezoek aan het laatste echte inheemse volk van Europa: de Sami, je zeker aanspreken. Aan jou de keuze om je een (halve) dag onder te dompelen in deze cultuur. Je zult kennis kunnen maken met het leven van deze mensen, hun gewoonten, tradities, het maken van hun jurken, het houden van rendieren en vooral hun gastronomische cultuur. Een intieme ervaring vol geschiedenis die je niet onberoerd zal laten: je zult de natuur dankbaar zijn voor wat ze ons geeft en je zult je groot voelen door deze verhalen en deze eenvoudige levensstijl die door de eeuwen heen heeft standgehouden.

Lapland in de zomer

• Lange wandelingen in de bossen verwachten u! Vergeet niet om u te bedekken om uzelf te beschermen tegen muggen, hitte en zonlicht, want hoewel de temperatuur in de winter kan dalen tot -40°C, kan hij in de zomer oplopen tot 20°C.

• Geniet nog meer van de natuur door te kajakken, klimmen of plukken. Plukken is toegestaan, net als « wildernis » kamperen, zolang je het gebied net zo schoon en ongerept achterlaat als je het gevonden hebt.

DE JACHT OP HET NOORDERLICHT

Het is niet mogelijk om naar Lapland te komen zonder stil te staan bij het meteorologische fenomeen dat bekend staat als het noorderlicht.

Afhankelijk van de periode die je kiest om te vertrekken heb je meer of minder kans om het te zien. Ik raad je sterk aan om tussen eind september en eind maart te vertrekken. Je zult ze zien dansen aan de hemel tussen 21.00 en 03.00 uur.

Je hebt de mogelijkheid om deel te nemen aan verschillende aurora borealis « jachten », ofwel door deel te nemen aan een safari (je wordt verzorgd door een gids die je voorziet van al het nodige materiaal en sneeuwscooters om je weg te brengen van de bewoonde wereld), ofwel tijdens een nacht in een glazen iglo, een ongelooflijke ervaring om te leven, gelukkig en warm geïnstalleerd in een bed.

ZORG DAT JE HET JUISTE MATERIAAL BIJ DE HAND HEBT VOOR HET HELE GEZIN

Als je van plan bent om met je gezin naar Lapland te gaan, moet je voorbereid zijn en aangepast materiaal aanschaffen. Of het nu in de zomer of in de winter is, je moet je beschermen tegen de kou of de zon.

In de winter, wanneer de temperatuur kan oplopen tot -40°C, geldt de vier-lagen-techniek: een t-shirt, een onderhemd, een trui en natuurlijk je jas. Trek geen katoenen kleding aan die snel zweet absorbeert en een vervelend gevoel van kou geeft. Merinowol en thermokleding worden sterk aangeraden. Denk er vooral aan dat je genoeg meeneemt om je ledematen te bedekken (hoofd, voeten, handen). Voor kleine voeten geven we de voorkeur aan een dubbele laag, dunne sokken en daarna een dikker paar. Wat de nek betreft, geef je de voorkeur aan snoods boven sjaals die vaak volumineus zijn, snel vocht opnemen en het gevoel van intense kou versterken.

In de zomer kun je te maken krijgen met temperaturen rond de 20°C, dus denk aan een zonnebril, zonnebrandcrème en t-shirts met lange mouwen om je te beschermen tegen muggen. Little Guest adviseert je ook de beste zonnebrillen en zonnebescherming voor je baby.

SOUVENIRS MEENEMEN

Je kunt niet terugkeren uit Lapland zonder een souvenir! Ik ben vooral dol op de houten kopjes (voornamelijk van berkenhout) die Kuska worden genoemd. Je vindt er ook messen met rendierhouten handvatten, vaak gegraveerd met dit emblematische dier.

Je kunt voor je geliefden (of voor jezelf) ook kleding kopen die geïnspireerd is op die van de Samen: truien, vesten, sokken en chapka’s zijn een must! In dezelfde geest kun je ook de traditionele heksentrommel vinden die werd gebruikt om met de geesten te communiceren: hij is gemaakt van rendierhuid en botten… heel typisch!

EEN KORTE RONDLEIDING DOOR DE LAPSE KEUKEN

Als je van Scandinavische gastronomie houdt, mag je deze typische Lapse gerechten en drankjes niet missen:

• Poronkäristys: Langzaam gekookte rendierstoofpot die vaak wordt geserveerd met aardappelpuree

• Makkara: worsten geroosterd boven een houtvuur, vaak gegeten na het vissen in het gat

• Lohikeitto: romige zalmsoep die je opwarmt na een leuke dag buiten

• Leipäjuusto: een kaas die piept in je mond, die misschien een beetje op halloumi lijkt. Gebakken en gegeten met arctische bessenjam… een delicatesse!

• Glögi: een glühwein met kruiden in Finse stijl

• Ruisleipä: het typische roggebrood uit Lapland, ook bekend als « zwart brood ».
• Korvapuusti : een kaneelbroodje, een klassieker die je niet mag missen! Om te eten als je gaat zitten voor FIKA, het moment van de dag waarop je gaat zitten voor een kopje koffie of warme chocolademelk met een gebakje, mijn favoriet!

Klaar voor het hoge noorden?

Caroline, reis- en doe-het-zelver, moeder van Mathilde en Gauthier, uit Brussel