La Réunion en famille : guide pratique

• Chef-lieu : Saint-Denis
• Régime politique : République constitutionnelle
• Langue officielle : français (et créole réunionnais)
• Monnaie : euro
• Coût de la vie : proche de celui de la France
• La meilleure période pour voyager à La Réunion :  durant les vacances de pâques, et de mai à octobre

Bienvenue dans notre guide des vacances en famille sur l’île de La Réunion, une destination paradisiaque située dans l’Océan Indien. Si vous cherchez une escapade inoubliable, cet endroit magique offre des paysages à couper le souffle, des aventures en plein air et une culture riche à découvrir en famille. Que vous soyez amateurs de plages exotiques, de randonnées dans les montagnes luxuriantes ou de rencontres avec la faune marine, La Réunion a tout ce qu’il faut pour satisfaire les petits comme les grands. Découvrez avec nous les meilleures activités et attractions pour des vacances en famille dans l’Océan Indien.

• Situé à proximité de l’île Maurice, La Réunion se démarque des autres îles paradisiaques de l’Océan Indien par l’intensité de l’expérience nature qu’elle propose. En effet, ses deux volcans gigantesques – dont l’un est le plus actif au monde –, ses canyons et falaises vertigineuses, la beauté de ses cascades ainsi que sa jungle verdoyante en font un terrain de jeu idéal pour les randonneurs et aventuriers en herbe.

• Le majestueux massif du Piton des Neiges (3070,50 m), un volcan endormi depuis près de 12000 ans, occupe les trois cinquièmes de l’île, et plante le décor de votre séjour l’île. Son histoire tumultueuse, faite d’effondrements cataclysmiques et de grandes avalanches de roches, l’a progressivement érodé, mais a surtout provoqué la formation à ses pieds de trois immenses cuvettes en relief, ou « cirques » : Salazie au nord-est, Mafate au nord-ouest et Cilaos au sud.

• Tout comme plus de 42% de La Réunion, ces trois théâtres extraordinaires sont classés au Patrimoine mondial de l’Unesco, et constituent sans doute les attractions les plus incontournables de l’île.

• Côté mer, l’île est un véritable paradis pour les plongeurs. Sur tout son pourtour, les amateurs et les confirmés peuvent profiter de magnifiques tombants, de passes aux forts courants, de barrières de coraux aux mille couleurs et d’épaves mystérieuses.

• La diversité géographique se reflète parfaitement dans la population de La Réunion. Cette terre vierge jusqu’au XVIIème siècle s’est successivement peuplée de français de la métropole, d’esclaves africains (les « Cafres »), de malgaches, puis au XIXème siècle d’engagés indiens, de tamouls, et même de chinois. Dans les années 1970, Mahorais et Comoriens sont, à leur tour, venus s’établir dans l’île.

• Ce métissage particulier s’illustre également dans la variété des cultes présents sur l’île. Toute l’année sont célébrées une multitude de fêtes religieuses et de traditions singulières : marches sur le feu, Dipavali (fête des lumières), Nouvel An chinois, Festival de Guan Di, Cavadee, « Fêt Caf » du 20 Décembre, Liberté Métisse (dans le cadre de la commémoration de l’abolition de l’esclavage)…

La côte ouest de La Réunion est la zone balnéaire par excellence. Protégés des vents dominants de la côte par les reliefs du centre, les hôtels de luxe se déploient au bord de superbes plages de sable d’or, et le lagon turquoise s’offre à vous, à l’abri derrière une toute jeune barrière de corail. Le coin rêvé pour vous adonner au farniente, aux activités nautiques, et aux sports les plus excitants.

Bienvenue dans le cœur vibrant de la Réunion, une île où la nature et la culture s’entrelacent harmonieusement. Le centre de l’île, riche en paysages à couper le souffle, offre une multitude de trésors à découvrir. Des montagnes majestueuses aux cirques enchanteurs, en passant par des villages pittoresques et des marchés colorés, chaque coin de cette région vous invite à l’exploration. Que vous soyez passionné de randonnée, amateur de gastronomie locale ou curieux des traditions créoles, le centre de la Réunion a de quoi émerveiller tous les visiteurs. Préparez-vous à vivre une expérience inoubliable au cœur de cette île fascinante !

Si la côte Est est un peu moins touristique et plus exposée aux caprices du climat (on ne l’appelle pas la côte « au Vent » pour rien), elle dispose d’un atout de taille : une nature extraordinaire relativement épargnée par le développement urbain. Quelle joie de pouvoir pique-niquer en famille, au pied des innombrables cascades et bassins naturels qui essaiment la région.

La côte sud est réputée pour son côté animé, pittoresque et chaleureux. Sa nature est évidemment marquée par les caprices du Piton de la Fournaise, qui y a laissé de longues coulées noires, pétrifiées, et de grandioses falaises de basalte.

• Au croisement du savoir-faire français, des saveurs malgaches ou africaines, des épices indiennes et des mariages chinois, la cuisine de La Réunion est une formidable invitation au régal.

• Comme nous l’expliquions, les nombreux marchés sont des incontournables pour qui veut découvrir les richesses de la terre et de la mer. Ils sont aussi l’occasion de déguster en mode « street-food» les délicieux « bouchons chinois », qui sont de petites bouchées vapeur composées de porc et de crevette, des grillades de dorade ou d’espadon, ou des samoussas au poulet ou au thon.

• La vanille bourbon est également une étape obligatoire pour vous imprégner des saveurs de l’île. Mais pour la trouver, privilégiez les fabriques locales, car paradoxalement celle que vous trouverez sur les marchés est malgache. Associée à la mangue, la noix de coco, la papaye ou l’ananas Reine Victoria (qui est vraiment la star des fruits locaux), elle fera un véritable carton auprès de vos enfants.

• Certains événements valent le détour. Si vous passez par le cirque de Cilaos à la mi-octobre, ne manquez pas les dix jours de festivités qui entourent la fête de la lentille locale – qui paraît-il est la meilleure du monde –, les réjouissances valent le détour.

• Côté restaurants, du plus simple bistrot au plus beau gastro, le choix est énorme, et l’accueil toujours chaleureux.

• Pour un dîner en famille, à la fois traditionnel et gastronomique, rendez-vous à L’Orangine. Situé sous les toits de l’hôtel LUX* Saint-Gilles *****, cette table intimiste (40 couverts maximum), tenue par un chef ayant notamment fait ses classes chez Thierry Marx, est sans doute une des meilleures de l’île. Carpaccio de homard au sucre de canne, rouleaux de printemps à la papaye faits main, ou glace artisanale cannelle-miel, tout ici est délicieux. Pour magnifier ces mets, vous disposez en outre d’un choix au sein d’une exceptionnelle carte de vins français et du Nouveau Monde. Itinéraire

• Si vous recherchez une cuisine familiale et typiquement créole, l’Auberge du Relais de Saint-Leu est pour vous. Le patron est très sympathique et vous pouvez vous régaler en toute simplicité d’un rougail saucisse, d’un « boucané ti-jacques » (à base du fruit du jacquier et de porc fumé), ou d’un cari de poisson. Itinéraire

• L’île de La Réunion est assez bien desservie en transports en commun, surtout sur le littoral. Curieusement, six réseaux différents proposent des bus : un pour la côte, et les autres pour les hauteurs. Renseignez-vous donc bien avant d’embarquer la famille.

• Il est très facile de louer une voiture dans toutes les grandes agglomérations, ainsi que dans les deux aéroports : Roland-Garros à l’ouest, et Saint-Pierre Pierrefonds à l’est.

• Pour partir à l’aventure, le van est également conseillé, et étant donné qu’il y a des sanitaires et des points d’eau pratiquement partout sur l’île, c’est un mode transport tout à fait envisageable avec des enfants. Le site Yescapa propose par exemple la location et l’échange de tels engins entre particuliers.

• Pour profiter pleinement de La Réunion, tant pour un tour complet de l’île, que pour des descentes dans les cirques, n’hésitez pas non plus à choisir l’hélicoptère, vous ne le regretterez pas ! Cet opérateur a par exemple tout ce qu’il faut pour vous faire vivre des moments extraordinaires.

 

• L’hiver austral est assurément le meilleur moment pour vous profiter pleinement de La Réunion. Cette saison sèche, de mai à octobre, présente des températures sur la côte comprises entre 18°c et 26°c. La saison des pluies, de novembre à avril, est la plupart du temps à éviter, à moins de vivre en totale autarcie dans un hôtel de la côte ouest.

• Si l’ensoleillement avoisine les 10h par jour toute l’année, sachez que le mercure descend évidemment avec l’altitude et qu’il est courant que les températures descendent à un minima de 0°.

• Le soleil des tropiques peut taper fort, et la peau virer au rouge en rien de temps. Pour protéger toute famille, n’hésitez pas à emporter une crème solaire à indice de protection maximal (50 SPF+). Nous avons réalisé un comparatif plus qu’utile à ce sujet. 

• Chapeaux et lunettes de soleil sont également de rigueur. Pour que bébé garde le style tout en protégeant ses yeux fragiles, voici une sélection de verres adaptés.

• Si vous vous lancez dans une randonnée dans le centre de l’île, et bien que les habitants soient accueillants, n’oubliez pas d’emporter des vivres pour un jour ou deux, ainsi que des bouteilles d’eau. Si les sources et torrents sont nombreux, il n’est pas conseillé d’y tremper les lèvres. Les vêtements chauds sont également obligatoires, étant donné la chute des températures avec l’altitude. Enfin, pour encourager vos bambins lors des petites ascensions, n’hésitez pas à leur offrir quelques récompenses sucrées… Cela devrait les motiver !

• Si la cuisine réunionnaise est succulente et marrie à merveille les saveurs sucrées/salées, elle peut aussi comporter de belles touches pimentées. Les plus petits y étant plus sensibles, il s’agira de vous assurer que les plats de ne sont pas trop chargés lors de vos repas.

• Vous trouverez parmi nos articles conseils des checklists voyage pour bébés de 1 jour à 3 ans, bambins de 3 à 6 ans et enfants de 6 à 12 ans : pyjamas, jouets, sparadraps, anti-moustiques, maillots de bain, brassards ou encore soin après-soleil… Tout y est !